Diese sind im Vergleich zu den konventionellen mono- bzw. multikristallinen Siliziumsolarzellen etwa um den Faktor 100 dünner. Die Dünnschichtsolarzellen können auf längere Sicht die Preise von Photovoltaikanlagen senken. Noch ist aber Forschungsbedarf erforderlich. Dünnschichtsolarzellen die auf den Märkten angeboten werden basieren auf amorphem Silizium, Kupfer-Indium-Gallium-Diselenid (CIGS) oder Cadmiumtellurid (CdTel).